Tương lai hạt nhân hay ảo tưởng của Úc?

Liên minh Liên bang hôm nay (19 tháng 6 năm 2024) đã công bố thông tin chi tiết về tầm nhìn của mình đối với năng lượng hạt nhân ở Úc.

Lãnh đạo phe đối lập Peter Dutton cho biết chính phủ Liên minh trong tương lai sẽ giới thiệu năng lượng hạt nhân không phát thải ở Úc để hợp tác với năng lượng tái tạo và khí đốt như một phần của hỗn hợp năng lượng cân bằng.

Kế hoạch của Liên minh nêu tên bảy địa điểm cho các nhà máy điện hạt nhân được đề xuất:

1. Nhà máy điện Liddell, New South Wales
2. Nhà máy điện Mount Piper, New South Wales
3. Nhà máy điện Loy Yang, Victoria
4. Nhà máy điện Tarong, Queensland
5. Nhà máy điện Callide, Queensland
6. Nhà máy điện phía Bắc, Nam Úc (chỉ lò phản ứng mô-đun nhỏ)
7. Nhà máy điện Muja, Tây Úc (chỉ lò phản ứng mô-đun nhỏ)

Dutton cho biết mỗi địa điểm này đều có các đặc tính kỹ thuật khiến chúng phù hợp với nhà máy hạt nhân, bao gồm công suất nước làm mát và cơ sở hạ tầng truyền tải, cột và dây điện hiện có cũng như lực lượng lao động lành nghề tại địa phương.

“Ưu điểm chính của các nhà máy hạt nhân không phát thải hiện đại là chúng có thể được kết nối với lưới điện hiện có. Điều này có nghĩa là họ có thể thay thế một cách hiệu quả các nhà máy than đã ngừng hoạt động hoặc ngừng hoạt động và tránh được phần lớn chi tiêu mới cần thiết cho hệ thống 'chỉ sử dụng năng lượng tái tạo' của Đảng Lao động, bao gồm các cột và dây truyền tải mới,” Dutton cho biết trong tuyên bố của mình.

Theo kế hoạch, nếu được bầu, chính phủ Liên minh ban đầu sẽ phát triển hai dự án thành lập sử dụng lò phản ứng mô-đun nhỏ hoặc các nhà máy hiện đại lớn hơn như AP1000 hoặc APR1400. Dutton cho biết: “Họ sẽ bắt đầu sản xuất điện vào năm 2035 (với các lò phản ứng mô-đun nhỏ) hoặc năm 2037 (nếu các nhà máy hiện đại lớn hơn được coi là lựa chọn tốt nhất).

Dutton cho biết ông đang mong đợi các chiến dịch gây sợ hãi phản đối hạt nhân, nhưng “chúng tôi tin rằng người Úc ủng hộ cuộc thảo luận này và có quan điểm cởi mở về việc đưa công nghệ hạt nhân không phát thải vào như một phần của hỗn hợp năng lượng cân bằng”.

Tương lai hay ảo tưởng?

Các Báo cáo kinh tế GenCost do CSIRO công bố vào tháng 5 lần đầu tiên đã bao gồm chi phí hạt nhân. Mặc dù báo cáo không tìm thấy rào cản kỹ thuật nào đối với việc sản xuất điện hạt nhân quy mô lớn trong hệ thống điện của Úc, nhưng báo cáo xác định rằng năng lượng hạt nhân đắt hơn năng lượng tái tạo và sẽ mất ít nhất 15 năm để phát triển, bao gồm cả xây dựng.

Vậy đại diện các học viện khai thác mỏ, khí hậu và kỹ thuật nghĩ gì về kế hoạch hạt nhân của Liên minh?

Chế độ xem khai thác

Các Liên minh khai thác mỏ và năng lượng cho biết kế hoạch đề xuất sẽ không giúp ích gì cho các công nhân điện than và thật “thất vọng khi Liên minh công bố chính sách này mà không tham khảo ý kiến ​​​​của các khu vực điện than này về việc liệu họ có muốn có một tương lai hạt nhân hay không”.

Liên minh cho biết: “Các nhà máy điện tại các địa điểm được đề xuất cho điện hạt nhân sẽ bị đóng cửa từ lâu trước khi các nhà máy đi vào hoạt động và nếu không được hỗ trợ, những công nhân và cộng đồng đó sẽ thu xếp cuộc sống của họ và đi tiếp”.

Quan điểm về khí hậu

Giải pháp cho Khí hậu Úc Giám đốc Tiến sĩ Barry Traill coi thông báo này là một sự xao lãng nguy hiểm khỏi nhu cầu cấp thiết phải hành động để giảm thiểu ô nhiễm khí hậu trong thập kỷ này.

Traill cho biết: “Các lò phản ứng hạt nhân là nguồn năng lượng đắt tiền nhất đối với Australia, tạo ra chất thải độc hại và sẽ phải mất hàng thập kỷ để xây dựng, trong thời gian đó, những gã khổng lồ về than và khí đốt sẽ tiếp tục tạo ra thêm hàng tỷ tấn khí thải cho khí hậu”.

“Báo cáo gần đây của chúng tôi cho thấy rằng ít nhất 2,3 tỷ tấn ô nhiễm khí hậu sẽ được giải phóng nếu giấc mơ về lò phản ứng hạt nhân này được theo đuổi.”

Quan điểm kỹ thuật

Tiến sĩ Asma Aziz, giảng viên cao cấp về kỹ thuật điện của Trường Kỹ thuật tại Đại học Edith Cowancho biết Úc cần sản xuất và lưu trữ đa dạng nhưng cũng yêu cầu có những đánh giá thích hợp trước khi đưa ra bất kỳ quyết định nào.

Aziz cho biết: “Lượng khí thải carbon của năng lượng hạt nhân tương đương với gió và ít hơn năng lượng mặt trời, nhưng nó phải đối mặt với chi phí vốn cao, thời gian xây dựng dài, chi phí vận hành đáng kể và những khó khăn trong hội nhập, khiến việc giải quyết khủng hoảng khí hậu trở nên không thực tế”. “Việc tích hợp các nhà máy điện hạt nhân (NPP) vào lưới điện liên quan đến những thách thức kỹ thuật và quy định phức tạp do nguồn cung cấp 'phụ tải cơ bản' liên tục của chúng, đòi hỏi các nhà máy khác phải 'phụ thuộc vào phụ tải'.

“Những hạn chế lớn khác bao gồm lo ngại về an toàn, chi phí cao và lưu trữ chất thải phóng xạ lâu dài. Nhật Bản, Đức, Bỉ, Tây Ban Nha và Thụy Sĩ đang dần loại bỏ năng lượng hạt nhân do những vấn đề này. Ở Mỹ, các lò phản ứng cũ đang bị ngừng hoạt động sớm do chi phí cao. Lò phản ứng của Pháp ở Flamanville bị trì hoãn đáng kể và vượt quá ngân sách. Các lò phản ứng mô-đun nhỏ (SMR) vẫn chưa khả thi, với ước tính chi phí gần đây là 20.100 USD mỗi kW so với 700–1700 USD cho năng lượng mặt trời và gió.”

Tín dụng hình ảnh: iStock.com/vencavolrab